home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101193 / 10119928.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  4.0 KB  |  93 lines
  1. <text id=93TT0358>
  2. <title>
  3. Oct. 11, 1993: Reviews:Television
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Oct. 11, 1993  How Life Began                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 82
  13. TELEVISION
  14. Superman Vs. Supersub
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD ZOGLIN
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>SHOWS: Lois & Clark; Seaquest DSV</l>
  21.      <l>TIME: Sundays, 8 P.M. EDT, ABC, NBC</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: In the sci-fi battle of the season, a hip Superman
  24. is swamped by a band of earnest undersea adventurers.
  25. </p>
  26. <p>     Network TV doesn't set its sights beyond the living-room couch
  27. much these days. But once in a while the cautious medium can
  28. get a little reckless. This fall, two expensively produced science-fiction
  29. shows have been scheduled, suicidally, opposite each other on
  30. Sunday nights. Both, moreover, are trying to topple that comfortable
  31. old armchair of a series, Angela Lansbury's Murder, She Wrote.
  32. Sounds like a job for supershows.
  33. </p>
  34. <p>     Neither is super, but one has demonstrated some surprising ratings
  35. muscle. SeaQuest DSV, NBC's new futuristic undersea adventure,
  36. has a big-name backer (Steven Spielberg) and a big commitment
  37. from the network (which ordered 22 episodes sight unseen). But
  38. once critics got a look at its dreary pilot, most pegged the
  39. show as a seagoing white elephant. ABC's Lois & Clark: The New
  40. Adventures of Superman, by contrast, got some of the best reviews
  41. of the fall and was installed as the favorite to grab the young
  42. audience. Wrong both times. When they premiered three weeks
  43. ago, SeaQuest trounced Lois & Clark and soared to No. 2 in the
  44. week's Nielsens.
  45. </p>
  46. <p>     SeaQuest has settled back to more mortal numbers since, but
  47. it is still one of the fall's success stories. The marvel is
  48. that anyone is still watching after the plodding premiere episode,
  49. which spent two hours getting Roy Scheider, as Captain Nathan
  50. Bridger, out of self-imposed retirement and back in command
  51. of a 21st century submarine. Its mission: to roam the globe
  52. monitoring efforts to develop and colonize the sea.
  53. </p>
  54. <p>     Succeeding episodes have been better, mainly because they have
  55. emphasized the show's homespun attractions. One is a talking
  56. dolphin named Darwin, whose clicks and whistles are "translated"
  57. by computer into squeaky human speech. The other is a Star Trek-like
  58. combination of imaginative sci-fi story lines and the cozy ethos
  59. of Wagon Train. Typical episode: the crew discovers the Great
  60. Library of Alexandria, preserved intact at the bottom of the
  61. sea since antiquity, then has to mediate as Middle Eastern diplomats
  62. squabble over the booty.
  63. </p>
  64. <p>     Lois & Clark, on the other hand, is very '90s in its hip facetiousness.
  65. Though the pilot episode was entertaining, its laughs came mostly
  66. from seeing the Superman myth retold in colloquial modern terms:
  67. when Clark Kent decides he needs a costume for his secret identity,
  68. his mom sews various trial getups before he settles on the famous
  69. red and blue model. By episode two, the comic bickering between
  70. Clark and Lois Lane (Dean Cain and Teri Hatcher) had all but
  71. taken over. ("Clark, you can do the horizontal rhumba with the
  72. entire Metnet cheerleading squad if you want, but keep your
  73. hands off my copy!") Lois & Clark is one of those shows that
  74. have to keep flapping their wings furiously to avoid falling
  75. to earth--and even then, the wisecracks keep coming. Lois,
  76. after being pushed out of a plane by the bad guys, cries, "Superman,
  77. if you can hear me, drop what you're doing and get over here
  78. now!" He does.
  79. </p>
  80. <p>     There's so much good-humored verve in Lois & Clark that it's
  81. a shame to admit that SeaQuest, with its New Age earnestness,
  82. is a more inviting place to spend early Sunday evenings. Take
  83. away the levitation effects from Lois & Clark and you've got
  84. a strained knockoff of Moonlighting. Even when SeaQuest's engines
  85. bog down on the ocean floor, the crew can at least shoot the
  86. breeze with the dolphin.
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.